在山西省黎城县，至今流传着一位太行老人舍命保守八路军秘密的故事。

小寨村，位于黎城县北部山区。1939年10月，为战胜敌人对太行抗日根据地的经济封锁，八路军一二九师在此创办了冀南银行，村里的霍星斗老人就是冀南银行工作人员的房东，他的二孙子霍黑牛是村里的武委会副主任、青救会主席。

1943年5月，日寇以上万兵力“扫荡”我太行抗日根据地，八路军总部和一二九师师部机智地跳出日军的包围圈。但凶狠的日军仍不罢休，在黎城县地区大肆“清剿”，妄图搜寻摧毁八路军设在此地的黄崖洞兵工厂和冀南银行等军工后勤保障基地。西井、小寨、东崖底等地，成为“扫荡”的重灾区，敌寇所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。

5月8日上午，一队日军冲进小寨村，村里除了村头古庙前被日军看作神灵的两棵齐天高杨外，大多房屋火光冲天，只剩残垣断壁。

“八路军在哪里？”“银行的机器在哪里？”

在村头的两棵高杨下，一队日军正审问霍星斗和家人以及村里的几位村民。由于向村外转移时被敌人发现，他们被日寇抓住押到了这里。

沉默，沉默。面对敌人的威逼，这些与八路军朝夕相处、把八路军当亲人的老乡们，回答敌人的只有沉默。

这时，给日寇带路的一个汉奸，以奸邪的目光认出了站在人群中的霍星斗老人：“他的，八路的家属。”两个日本兵闻言把老人拖了出来。

原来，前几天这个汉奸装扮成小贩，在村子里四处偷偷打听八路军的消息，本想能够蒙混过去，但他没料到霍星斗老人年纪虽大，但警惕性很高，报告民兵后将其抓了起来押送上级。可这汉奸十分狡猾，趁夜里路险，竟在途中钻空子逃了出去。

“呵呵，想不到吧，前两天你抓了我，今天我又抓了你，快说，八路跑到了哪里，银行的机器藏在哪里？”

霍星斗老人轻蔑地看了汉奸一眼，瞪大双眼说：“不知道！”“你别以为我不知道你的底细，我都打探清楚了，前几天抓我的，就是你当武委会头儿的孙子，还有一个孙子当八路死了，你还是八路的房东，你能不知道？今天你要不说，小心你这条老命！”

霍星斗有5个儿子、6个孙子，长孙两年前在黄崖洞保卫战中英勇牺牲，此时听到汉奸提起牺牲的爱孙，不禁怒从心头起，拎起手中的拐杖就给汉奸一棍子：“我孙子是死了，但死得有骨气，不像你这条狗，吃中国饭，当卖国贼！八路军和银行的情况在我心里，就是不告诉你们！”

敌人恼羞成怒，围住霍星斗就是一顿毒打，同时被抓的霍星斗的长子霍木林和妻子、三子霍双林的妻子和孩子、四子霍乃林的妻子和孩子，以及来小寨逃难的闺女和孩子等一家人，看到73岁的老人受此毒打，一起扑上前去保护他，愤怒的群众也纷纷往前涌。

骄横的敌人用刺刀挡住群众，把霍家8口人捆到场地中间，一个又一个地进行毒打，以此逼迫老人说出八路军和银行的秘密，但回答他们的是一声声的破口大骂。敌人更加兽性大发，一个接一个地把霍家8口人烧死、刺死，就连霍双林不到1岁的小儿子也不放过。

被捆绑着的霍星斗老人面对残暴的日军怒火中烧，双眼欲裂，昏死三次，但每次醒来，对敌人的问话只有怒视和不住的大骂。无计可施的日军，用机枪残酷地射杀了老人。场上被激怒的群众忍无可忍，再一次迎着敌人的刺刀涌上前去。

这时，村外一阵阵枪声响起，区中队和民兵赶来解救群众，在村外打死7名日伪军。场上的敌人不明虚实，劫持7名群众仓皇出逃。

历史的硝烟已散入记忆，但是英雄的故事与太行永存。

（根据山西省长治市国家保密局提供素材整理）